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第71章
卢瑟福的精彩演讲
巴黎大学的欧洲放射学会议现场，卢瑟福慷慨激昂地开始演讲他的成果。
“自1896年贝克勒尔教授发现放射性后，居里夫妇又从沥青中提取了天然放射性单质：钋（读坡）和镭。”
“他们的实验结果证实了，自然界中确实存在这种奇异的元素，能够自发地朝外放射物质。”
“我的恩师汤姆逊教授对放射性也很感兴趣，所以他让我在贝克勒尔教授的基础上，研究铀盐的放射性。”
“我的研究目标有两个。第一，放射性元素放射出来的天然射线是什么；第二，元素的放射性机理是什么。”
“针对第一个目标，我设计了如下的实验。”说着，卢瑟福开始在黑板上画好示意图。
“我使用不同厚度的材料包裹铀盐，然后在感光底片上观察天然射线的情况。”
“我惊奇地发现，铀盐的天然射线有两种。”
“第一种，可以很轻易地用单层铝箔甚至纸挡住，我把它命名为α射线。”
“第二种，则需要很多层铝箔才能挡住，我把它命名为β射线。”
“在这两种射线的基础上，我又想到了去年法国物理学家维拉德的发现，含镭的氯化钡中也会放出一种射线。”
“于是，我又通过各种测试，终于在铀盐中，也发现了这种射线，我把它命名为γ射线。”
“根据实验结果，γ射线的穿透性要远远强于β射线和α射线。”
讲到这里，众人都被卢瑟福的巧妙实验折服，同时也被他的细心震惊。
李奇维则万分感慨，物理发展有时就是靠天才的灵光乍现和信息分享。
而此时的华夏，大多数人敝帚自珍，生怕教会徒弟饿死师父，他微微摇头。
卢瑟福看着大家表情兴奋，于是更加自信。
“接下来，我要研究这三种射线的本质是什么。”
“于是，我利用磁场的偏转原理，在射线的路径上加上磁场。”
“结果发现，α射线和β射线的偏转方向是相反的。根据推理，我证明了α射线带正电，β射线带负电。”
“而γ射线则继续保持直线传播，所以它是不带电的。”
“由于β射线的本质，贝克勒尔教授和居里夫人已经做了大量研究，并计算出它的荷质比，确认是电子流。”
“而我也通过实验，再次证明了这一说法。”
“所以，我进一步针对性地研究α射线。”
“我的导师汤姆逊教授已经证明，在接近真空的玻璃管中通电会产生电子，于是我将α射线导入玻璃管中观察。”
“结果发现，α射线与电子结合后，在玻璃管内竟然出现了氦原子。”
“这说明有带正电的氦离子，捕获了电子而形成氦原子。”
“因此，我确定了，铀盐放射出的α射线就是带正电的氦离子。”
“当然，我后面还补充做了一些实验，测定了α射线的电荷，与推断相符。”
“这个现象证明了，所谓的放射性，就是一种元素到另一种元素的转变。”
“因为铀元素在发射出氦离子后，其本身的组成必然改变，成为新的元素。”
“至于这种元素转变的时间快慢，我发明了放射性半衰期这个词来描述。”
“这就是我在《自然》期刊上发表的论文成果。”
“所以，下一步我的工作有两个，第一是研究γ射线的本质；第二是搞清楚原子的内部到底有什么结构，为什么它能放射出三种射线。”
“关于原子内部，我最新的实验成果也可以提前和大家分享一下。”
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