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可可利亚可能不是一个好人，但她绝对是一位好母亲。能培养出这么优秀的女儿布洛妮娅·兰德
布洛妮娅·兰德与贵族争吵：
“签了合同又如何”
“谁能保证他们不会毁约”
姬子：“愿意放弃自由寻求保护，招呼的人最后两者皆空”
“不管对方的承诺有多美好。这纸合同代表的都是一场赌局，作为领袖我绝对不能相信星运就代替全城民众签下卖身契”
“我们拒绝签字”
番外：布洛妮娅·兰德
未来市场：
第一章：冰封之城的黎明
——我的枪尖抵住的不再是裂界怪物，而是文明的十字路口
我站在城墙的缺口处，指尖划过结霜的砖石。寒潮褪去后，贝洛伯格的雪渐渐融化。远处起重机的影子摇晃着缝合大地的伤口。佩拉的脚步声从背后传来，她递来的文件上还沾着下层区矿井的煤灰。
「地髓产量不足灾前四成，统领。」她的声音很轻，仿佛怕惊碎什么，「矿工们要求提高分成……否则停止运输。」
我闭上眼。母亲的声音突然刺穿耳膜，冷硬如她临终前攥住我手腕的力道——
“守护，意味着牺牲。”
（记忆闪回）
十岁的我蜷缩在城堡藏书室的阴影里，看着母亲将财政预算一笔笔划向军备。烛火把她的影子投在墙上，像一头吞噬光明的兽。
“母亲，为什么不用这些钱买粮食？”
“刀剑比面包更能让人活下去，布洛妮娅。”她甚至没有抬头，“你迟早会明白。”
而现在，我明白了。
代价是整座城市在饥饿中磨牙吮血。
……
议政厅的穹顶彩绘着初代大守护者屠龙的传说。夕阳透过琉璃泼在旧贵族的长袍上，把他们染成一群淌血的秃鹫。尤利安伯爵的权杖敲击声震得我太阳穴发疼：
“和星际鬣狗做交易？他们会把贝洛伯格啃得连骨头都不剩！”
我起身时，披风扫过空悬的王座。那位置本该属于母亲，属于我，但此刻它像一具铁铸的棺材横亘在大厅中央。
“拒绝宇宙，等于再次给自己戴上镣铐。”我的声音比想象中平静，“还是说……诸位更愿意回到裂界怪物啃食城墙的日子？”
寂静中，我听见自己的心跳与地髓矿井的轰鸣共振。
——
升降梯的铁链在下层区发出濒死的呻吟。希儿的镰刀擦过我耳畔钉入木梁时，我闻到她身上混着血腥和机油的锈味。
“哟，尊贵的铁卫统领来视察牲口棚了？”她歪头笑着，眼底却结着永冬的冰。
矿井深处传来婴儿的啼哭，尖锐得像一把钝刀割开我的肺腑。我递出那份星际公司的合约，羊皮纸在潮湿的空气中蜷曲发皱：
“他们要用粮食换地髓，但要求掌控运输权。”
希儿的笑容消失了。她逼近我，镰刀柄上的裂界晶体硌在我喉结上：
“所以？让矿工像老鼠一样挖洞，换来的面包先喂饱那群袍子下塞满肥油的贵族？！”
我想起母亲批注军费时弯曲的脊背。原来刀刃有两面——一面对准敌人，另一面迟早会割伤自己。
——
深夜的办公室像一座冰窟。星际和平公司的烫金信函在桌上流淌着毒蛇般的幽光，全息投影中的虚拟人像朝我躬身：
“您的地髓……足够买下一整支歼星舰队。”他的声音甜腻如腐败的蜜糖，“当然，我们更愿意称之为‘投资未来’。”
合约条款在空气中旋转，每一个字母都在狞笑：
“交出矿脉，交出尊严，交出贝洛伯格最后一口自由呼吸的权利。”
钢笔悬在签署栏上方，墨水滴落。窗外，破晓的晨光正一寸寸啃食黑暗。我突然想起希儿白天嘶吼的话：
“你们上层人永远只会用‘未来’当借口！”
母亲，这就是你所说的“守护”吗？用镣铐锁住所有人的咽喉，只为延续一个苟延残喘的文明之名？
（手指攥紧钢笔，笔尖刺破羊皮纸）
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